Abdulrazak Gurnah

Abdulrazak Gurnah 20 Aralık 1948’de bugün Tanzanya sınırları içerisinde kalan Zanzibar Sultanlığı’nda doğdu. 1960’larda Zanzibar Devrimi sırasında İngiltere’ye yerleşti. Ana dili Svahili olmasına rağmen İngilizce eserler yazdı. İlköğrenimini İngiliz okullarında tamamladı, çocukluğunda gittiği Kuran kursunda Arapça öğrendi. Gençliğinde Zanzibar Ayaklanması’na ve sonrasında kurulan sosyalist rejimin çalkantılı yıllarına tanıklık etti. Tanzanya’da Arap kökenli vatandaşlara yönelik baskı ve zulüm yüzünden ülkesini terk etmek zorunda kaldı, 1984’e kadar Zanzibar’a dönmesi mümkün olmadı.

1968’de İngiltere’ye gitti. Yükseköğrenimini Kent Üniversitesi’nde tamamladı. Doktora tezinde kolonyal söylemin Doğu Afrika, Karayip ve Hindistan edebiyatındaki izdüşümlerini analiz etti. Postkolonyal edebiyat alanında uzmanlaştı. Gurnah, 1980’den 1983’e kadar Nijerya’daki Bayero Üniversitesi Kano’da ders verdi. Yakın zamanda İngiltere’nin Canterbur şehrindeki Kent Üniversitesi’nde İngiliz ve Sömürge Sonrası Edebiyat Profesörlüğü görevinden emekli oldu.

Gurnah, “kültürler ve kıtalar arasındaki körfezde sömürgeciliğin etkilerine ve mültecinin kaderine nüfuz etmesinden” dolayı 2021 Nobel Edebiyat Ödülü’ne layık görüldü. Gurnah, 1986’da Wole Soyinka’dan bu yana Nobel Edebiyat Ödülü’nü kazanan ilk siyah Afrikalı yazar oldu.